دولت الکترونیک به معنای استفاده از فناوری اطلاعات و ارتباطات به منظور توزیع خدمات دولتی به صورت مستقیم و ۲۴ ساعته به مردم می‌باشد. دراین دولت که سطح پیشخوان ادارات تا خانه و محل‌های کار شهروندان خواهد رسید، نیاز به مراجعه حضوری برای کار‌ها و خدمات دولتی وجود نداشته و البته این خدمات با سرعت و اطمینان بیشتری به مردم ارایه می‌شود.

کاربرد فناوری اطلاعات و ارتباطات فی نفسه امری جدی نیست چرا که مؤسسات دولتی از اولین و بزرگترین مصرف‌کنندگان این فن‌آوری بوده‌اند ولی گذاشتن رایانه روی میز همه کارمندان حتی داشتن اتوماسیون اداری و وب سایت خبری به شکل‌های معمول این بروکراسی اداری را به دولت الکترونیک تبدیل نمی‌کند.

پاسخگویی و ارتباط الکترونیکی در تمام فرایند‌های حکومتی می‌تواند یک دولت را، به یک دولت الکترونیکی تبدیل کند. در این دولت کلیه خدمات دولتی با کمترین هزینه و مناسبترین و سریع‌ترین شیوه و بالاترین کیفیت عرضه می‌شود. شهروندان و شرکت‌ها و مؤسسات دولتی از طریق دولت الکترونیک فعالیت‌های گوناگون نظیر: پرداخت مالیات، تجدید گواهی نامه، تجدید جواز کسب وثبت ازدواج و طلاق و... را عرضه می‌کنند.